Он отмечается в день успешного официального воссоединения Западной и Восточной Германии 3 октября 1990 года.

Одновременно с объединением этот день провозглашен официальным национальным праздником и государственным выходным днем, при этом упразднен национальный праздник бывшей ФРГ — 17 июня.

Германия после поражения во Второй мировой войне (1939-1945) была оккупирована войсками СССР, Франции, Британии и США, соответственно и территория страны была разделена на 4 оккупационные зоны. Но начало «холодной войны», растущая конфронтация между СССР и Западом делали невозможным воссоздание единого германского государства. Поэтому западные державы приняли решение способствовать его образованию на территориях, находящихся под их оккупационным контролем. Так, в 1949 году, была создана Федеративная Республика Германия (ФРГ), а вскоре в советской оккупационной зоне образовалась Германская Демократическая Республика (ГДР).

Единение Германии стало возможным лишь спустя 40 лет, и благодаря «мирной революции» в ГДР осенью 1989 года, которая и послужила де-фактом объединения народа. Правовую же основу для объединения двух германских государств положил Договор об окончательном урегулировании в отношении Германии, заключенный между ГДР и ФРГ, а также Францией, СССР, Британией и США в Москве 12 сентября 1990 года, а также Договор об объединении двух немецких государств от 31 августа 1990 года.

Официально объединение страны произошло 3 октября 1990 года, когда ГДР и Западный Берлин вошли в состав ФРГ. При этом новое государство не создавалось, а на присоединенных территориях была введена в действие конституция ФРГ 1949 года. На территориях бывшего ГДР были воссозданы пять новых земель, объединенный Берлин также был провозглашен самостоятельной землёй.

По сравнению с Днем взятия Бастилии во Франции или Днем независимости в США, национальный праздник Германии отмечается достаточно скромно, хотя и является государственных выходным днем.