Кажется, что основные овощи уже убраны, а холодная погода должна окончательно избавить участок от вредителей. Но слизни продолжают встречаться и осенью, особенно если погода влажная и относительно мягкая. Более того, некоторые стадии их развития способны переживать зиму. Поэтому осенняя уборка может помочь уменьшить будущие повреждения, если действовать обдуманно и не уничтожать без необходимости полезные укрытия для других обитателей сада.

Слизни предпочитают защищённые влажные места. Их часто обнаруживают под досками, горшками, контейнерами, плотной мокрой листвой и в укромных уголках возле компостных куч. Днем они нередко остаются в укрытиях, а ночью выходят питаться. Особенно активно перемещаются по влажной поверхности. Поэтому после уборки урожая полезно осмотреть места рядом с грядками, где летом сильнее всего повреждались салаты, капуста и молодая рассада.

Как они переживают зиму? У разных видов зимуют разные стадии развития. Некоторые сохраняются преимущественно в виде яиц, другие способны переживать холод в более развитом состоянии, находясь под землёй или в защищённых местах.

Яйца слизней могут выглядеть как небольшие светлые полупрозрачные шарики, расположенные группами во влажной среде. Но нельзя считать любую подобную находку яйцами вредителей. В почве живет множество беспозвоночных, и без уверенного определения лучше избегать массового уничтожения всех обнаруженных кладок.

Полная уборка опавших листьев ради борьбы со слизнями не требуется. Листовая подстилка служит убежищем для полезных насекомых, помогает защищать почву и участвует в естественных процессах разложения органики. Поэтому лучше действовать выборочно. Влажную плотную массу убирают непосредственно с уязвимых посадок, особенно там, где она касается нежных листьев и создает постоянную сырость. В остальных частях сада здоровый листовой опад можно оставить.

В интернете часто рекомендуют окружать растения полосами измельченной скорлупы, коры, гравия или шерстяных гранул. Предполагается, что слизням неудобно передвигаться по такой поверхности. Однако в испытании Королевского садоводческого общества Британии некоторые популярные барьеры не обеспечили заметного уменьшения повреждений салата. Поэтому рассчитывать только на скорлупу и подобные материалы не стоит. Гораздо полезнее регулярно осматривать грядки, уменьшать ненужную ночную сырость и защищать особенно уязвимые растения.

Какие меры стоит провести в октябре? После окончания сезона необходимо убрать гниющие овощи и больные растительные остатки, которые лежат непосредственно возле посадок. Полезно также приподнимать доски, горшки и другие предметы в местах постоянного появления слизней. Обнаруженных вредителей можно собирать вручную. Но полностью лишать участок всех естественных убежищ нежелательно. Слизнями питаются некоторые птицы, земноводные, ежи и другие животные, которые помогают сдерживать их численность. Поэтому основная цель осеннего ухода — уменьшить повреждения будущих посадок, сохранив при этом нормальную жизнь садовой экосистемы.