То поливать, то не поливать – хуже, чем просто не поливать. Когда мы начинаем поливать посаженные семена, мы даем зародышу старт к развитию. Он выпускает первые зародышевые корешки, они входят в почву. Мы перестаем поливать, и сухая почва просто эти корешки разрывает.

Эксперты поясняют, что при пересыхании грунт начинает сжиматься и терять пластичность. Сухие частицы субстрата буквально «перекусывают» или сдавливают микроскопические волоски и основной стержень корня. Даже если позже полив возобновится, то растение может не оправиться, так как первичная корневая система – это фундамент всего дальнейшего роста.

Если рассада уже миновала стадию «пеленок», важно соблюдать несколько ключевых принципов полива подросших саженцев.

Прежде всего следует забыть о поливе по расписанию «раз в три дня». Главным ориентиром должен стать метод фаланги: если почва просохла на глубину 1–2 сантиметра, пора брать лейку. Поверхностное увлажнение только верхнего слоя в этот период опасно – вода просто не доходит до глубоких корней, вызывая их отмирание, в то время как стебель у основания может начать подгнивать.

Температура воды сейчас критична как никогда. Рассада в марте – это уже активный живой организм, и ледяная вода из-под крана вызывает у нее настоящий физиологический шок. Корневые волоски сужаются и перестают всасывать влагу, из-за чего растение может завянуть даже в мокрой земле. Идеальный вариант – вода на 2–3 градуса выше комнатной температуры.

Что касается времени, то утро – лучший союзник садовода. Полив до того, как солнце начнет активно припекать через стекло, позволяет растению запастись ресурсом на весь световой день. Вечерний полив допустим, но он таит в себе риски: если на подоконнике ночью станет прохладно, избыток влаги может спровоцировать развитие грибковых заболеваний, таких как «черная ножка».

Важно также следить за внешними сигналами. Если листья поникли – это явный недолив, и исправлять его нужно постепенно, давая воду небольшими порциями в несколько приемов. Если же нижние листья начали желтеть, а от земли исходит тяжелый запах – растения залиты и им срочно требуется проветривание грунта и проверка дренажных отверстий.

Если рассада уже плотно заполнила стаканчики корнями, опытные агрономы рекомендуют переходить на нижний полив через поддон. Это заставляет корни «тянуться» вниз, делая систему мощной и устойчивой к будущей пересадке в открытый грунт.