Дело не обязательно в сорте или нехватке удобрений. С наступлением осени меняются температура, продолжительность светового дня и влажность почвы, поэтому задача огородника тоже должна измениться: теперь кусту важно не наращивать новую зелень и завязи, а довести до зрелости уже сформировавшиеся плоды.

Что убрать с куста в первую очередь? Начать стоит с того, что уже не принесет пользы. В сентябре у высокорослых томатов удаляют новые цветочные кисти и совсем маленькие завязи. Им уже может не хватить времени, чтобы сформировать полноценные плоды до холодов, поэтому растение продолжает тратить на них воду и питательные вещества вместо того, чтобы поддерживать созревание уже налившихся помидоров. Также стоит убрать пожелтевшие, больные и поврежденные листья, а заодно те, которые лежат на земле или сильно загущают куст. Если листовая пластина полностью закрывает созревающую кисть, ее можно удалить. Но устраивать кусту радикальную «стрижку» не нужно. Листья участвуют в фотосинтезе и обеспечивают растение продуктами, необходимыми в том числе для роста и созревания плодов. Поэтому за один раз не стоит срезать большую часть зеленой массы.

Если на кусте продолжают активно расти новые побеги, в начале осени у высокорослых сортов и гибридов имеет смысл прищипнуть точку роста. Это прекращает дальнейшее вытягивание растения и позволяет сосредоточиться на уже сформировавшихся кистях. Одновременно удаляют новые пасынки, особенно те, которые появились поздно и еще не успели сформировать полноценные кисти. Сейчас от них пользы меньше, чем в начале сезона: времени на получение нового урожая остается немного.

Одна из главных причин сентябрьского замедления созревания – похолодание. Для нормального созревания томатам необходимо достаточно тепла, а при прохладной погоде процессы, связанные с окрашиванием плодов, идут медленнее. Особенно заметно это становится при продолжительных холодных ночах. Поэтому в теплице в сентябре важно не только убирать лишние листья, но и следить за температурой и влажностью. Днем помещение проветривают, а при резком похолодании растения защищают от холода.

В открытом грунте многое зависит от региона и прогноза. Если впереди несколько теплых дней, крупные зеленые плоды можно оставить на кусте. Но при устойчивом похолодании лучше не рисковать всем урожаем.

Полностью отказываться от воды ради ускорения созревания не стоит. Это может привести к стрессу растения и резким колебаниям влажности, а после последующего обильного полива – к растрескиванию плодов. В сентябре потребность томатов в воде обычно снижается: прохладная погода и сокращение испарения означают, что почва просыхает медленнее. Поэтому ориентироваться лучше не на привычный график, а на состояние грунта. Поливать следует после подсыхания верхнего слоя, направляя воду под корень и избегая резких перепадов влажности.

Не все плоды обязательно должны покраснеть прямо на кусте. Если помидор достиг характерного для сорта размера и начал светлеть или менять цвет, его можно снять для дозаривания. Особенно не стоит ждать до последнего, если ночи становятся холодными, идут затяжные дожди или на листьях появляются признаки заболевания. Часть урожая в такой ситуации разумнее перенести в помещение и дать плодам дозреть там. При этом совсем маленькие зеленые завязи, которые появились только в конце сезона, можно удалить: вероятность получить из них полноценные зрелые помидоры до холодов невелика.