Новая реконструкция показывает, что древняя суша могла охватывать 78–82% современной площади континентов, тогда как прежде ее долю оценивали примерно в 64%.

К Гондване традиционно относят территории, на которых сегодня находятся Южная Америка, Африка, большая часть Антарктиды, Австралия, Мадагаскар и Индийский субконтинент. Однако исследователи пришли к выводу, что ее границы простирались значительно дальше. Следы древней коры сохранились под более молодыми геологическими структурами в Азии, Европе и Северной Америке.

Для поиска таких участков ученые собрали сведения более чем о 25 000 образцов пород. Анализ изотопов неодима помог установить происхождение и возраст глубинной коры даже там, где она за сотни миллионов лет оказалась погребена и преобразована последующими геологическими процессами.

Одна из крупнейших скрытых областей обнаружилась под Казахстаном. Там прослеживается единый массив древней континентальной коры длиной примерно 2000 км и площадью как минимум 2,2 млн кв. км. Исследователи связывают его с другими фрагментами под Таримским бассейном, а также Северо-Китайским и Южно-Китайским кратонами. Следы коры Гондваны также выявлены под Тетисским горным поясом Европы и Аппалачами на востоке Северной Америки.

Общая площадь заново учтенных участков оценивается в 20–28 млн кв. км. Ранее признанное ядро Гондваны занимало около 100 млн кв. км. С учетом новых данных реконструированная суша достигает 78–82% площади современных континентов. Расширенную версию древнего массива авторы назвали Великой Гондваной.