Разработкой B61-12 занимались специалисты Сандийских национальных лабораторий (Sandia National Laboratories). Скотт Кленке, старший менеджер Sandia, охарактеризовал этот боеприпас как «ключевой элемент для поддержания мощного и действенного сдерживания».

Издание UK Defence Journal ранее писало, что ядерное оружие было развернуто в Британии на авиабазе Лейкенхит впервые за 17 лет. В ICAN подтвердили эту информацию. «Организация NukewatchUK предоставила очень веские доказательства того, что США вернули (в июле. – «Профиль») ядерное оружие на свою главную авиабазу в Восточной Англии Лейкенхит. Учитывая размещенные там самолеты, это почти наверняка ядерные бомбы B61-12″, – прокомментировал Бернетт. Он добавил, что ICAN и прочие эксперты говорили об этом еще год назад, после того как Федерация ученых США сообщила о модернизации авиабазы Лейкенхит для хранения ядерных бомб.

Количество развернутых боеголовок на авиабазе Лейкенхит сложно определить из-за строгой секретности в вопросах, связанных с ядерным оружием. Однако, по мнению Бернетта, на базе могли разместить не менее 20 боеголовок. Всего у США примерно 100 ядерных бомб, которые находятся в пяти странах НАТО. В 1954 году, во времена холодной войны, авиабаза Лейкенхит была определена как одно из мест для размещения американского ядерного оружия. До 2008 года на базе хранилось 110 ядерных бомб, которые затем вывезли из-за снижения риска ядерного конфликта.

Журнал американский журнал The National Interest писал, что B61-12 – термоядерная бомба, главная особенность которой заключается в том, что ее разрушительную силу можно регулировать. Авторы утверждали, что B61-12 – это четыре бомбы в одной.

* 0,3 килотонны. Такая версия может использоваться как тактическое средство, например для предотвращения захвата определенной территории. Как отмечает NI, такой заряд уничтожил бы локальную цель, не причинив существенного вреда окружающей местности. Согласно расчетам проекта Nukemap, при такой мощности радиус огненного шара составит 54,6 м, радиус зоны сильных разрушений (с разрушением прочных бетонных зданий и гибелью всех людей) – 146 м, а площадь, подверженная смертельной дозе радиации, – 1,44 кв. км.

* 1,5 килотонны. Эта мощность позволила бы добиться «оперативного прорыва». Радиус огненного шара составляет 104 м, радиус сильных разрушений – 249 м, а площадь заражения – 2,53 кв. км.

* 10 килотонн. Радиус огненного шара при такой мощности достигает 222 м, радиус сильных разрушений – 469 мв, а площадь заражения – 4,91 кв. км.

* 50 килотонн. Заряд такой мощности способен уничтожить целый город. Для сравнения, атомная бомба «Малыш», сброшенная на Хиросиму в августе 1945 года, имела мощность 13–16 килотонн. При мощности 50 килотонн радиус огненного шара составит 423 м, радиус сильных разрушений – 800 м, а площадь заражения – 8,41 кв. км.