За это время воздушное судно преодолело 23 076 километров. Маршрут пролегал над тремя континентами и двумя океанами, а экипаж встретил по два заката и рассвета. За перемещением борта активно следили пользователи сервиса Flightradar24.

Достижение стало возможным благодаря созданию версии A350-1000ULR с увеличенной дальностью: на базовую модель установили дополнительный хвостовой центральный топливный бак объемом 20 000 литров.

Полет контролировали восемь испытателей и два инженера Airbus, а также два пилота авиакомпании Qantas. На борту команда проверяла работу систем вокруг нового топливного бака, эффективность снижения шума в салоне и качество циркуляции воздуха.

Неделей ранее состоялся первый этап испытаний, когда лайнер пролетел 17 000 километров из Тулузы в Мельбурн за 19 часов и 12 минут.

Австралийский перевозчик рассчитывает получить первый такой самолет в апреле следующего года, а затем пополнить парк еще одиннадцатью лайнерами для связи Австралии с США и Европой. Они предназначены для реализации программы Project Sunrise, которая готовилась девять лет и неоднократно откладывалась.

Запуск беспосадочных рейсов из Сиднея в Лондон намечен на октябрь 2027 года, позднее к ним добавятся полеты в Нью-Йорк. В первом случае полет занимает около 22 часов, во втором – около 20 часов.

Пока рекорд самого протяженного коммерческого маршрута в мире удерживает Singapore Airlines. Перелет между Сингапуром и Нью-Йорком занимает более 18 часов: за это время другая модификация A350 покрывает расстояние в 15 350 километров.