Ученые из китайского Университета Сунь Ятсена установили, что хозяйственная деятельность частично сводит на нет положительное влияние потепления на растительный покров.

Исследовательская группа под руководством Чонг Лю и Сяо Чэна изучила спутниковые снимки арктических территорий за 2000–2020 годы. Специалисты выделили 2221 зону человеческой деятельности общей площадью 21,4 тыс. кв. км. При этом около 18 тыс. кв. км расположены в России. Анализ показал, что на территориях с нарушенным растительным покровом показатель озеленения снижался почти втрое быстрее, чем увеличивался на соседних стабильных участках. Особенно заметным расхождение стало после 2011 года.

Для определения причин изменений ученые сравнили территории, затронутые хозяйственной деятельностью, с расположенными поблизости участками без выявленных нарушений. Выяснилось, что климатические факторы способствовали озеленению в 76,3 % исследованных точек, тогда как воздействие человека приводило к сокращению растительности в 68,9 % случаев. На антропогенные нарушения пришлось 16,1 % общей изменчивости показателя озеленения. Наиболее выраженное ухудшение состояния растительного покрова зафиксировали в промышленных районах западной России, северной Фенноскандии, а также в местах добычи полезных ископаемых в Канаде и Сибири. Особенно сильно изменения затронули небольшие поселения с населением менее 200 человек.

Восстановление поврежденных экосистем осложняется суровыми природными условиями. Арктическим растениям доступно всего 60–90 дней активного роста в году, поэтому последствия нарушения почвенного покрова могут сохраняться десятилетиями и даже столетиями. Если хозяйственная деятельность необратимо изменяет движение воды в грунте, прежняя растительность может не восстановиться.