Последние исследования рисуют тревожную картину. Потепление вод Южного океана, по мнению специалистов, значительно ускорит разрушение ледников и шельфовых льдов в Антарктике. Это приведет к тому, что океан станет темнее и начнет поглощать еще больше солнечного тепла. Такой эффект, в свою очередь, усугубит глобальное потепление, повышая риск экстремальных погодных явлений – от засух до сильных наводнений – в самых разных уголках планеты.

Ученые предупреждают, что даже таяние льдов на Антарктическом полуострове может привести к повышению уровня Мирового океана примерно на 22 мм к концу этого столетия. Это не только угроза для прибрежных зон, но и серьезный удар по хрупким антарктическим экосистемам. Под угрозой окажутся популяции криля – основы пищевой цепочки для пингвинов, тюленей и китов.

Исследователи подчеркивают: мир сейчас движется по сценарию, предполагающему средние или средне-высокие выбросы парниковых газов. Однако, снижение этих выбросов способно заметно смягчить прогнозируемые последствия и дать планете шанс на более стабильное будущее.