В среднем они начинают гнездиться на две недели раньше, чем десять лет назад, что, вероятнее всего, связано с изменением климата.

Ученые проанализировали данные с 77 камер, установленных в 37 колониях трех видов: пингвинов Адели (лат. Pygoscelis adeliae), антарктических (лат. P. antarcticus) и субантарктических (лат. P. papua). С 2012 по 2022 год все три вида сдвинули сроки размножения вперед: субантарктические пингвины – в среднем на 13 дней за десятилетие (до 24 дней в отдельных колониях), пингвины Адели и антарктические – на 10 дней.

Это самый быстрый фенологический сдвиг, зафиксированный у птиц и, возможно, у любых позвоночных.

Как отмечает ведущий автор исследования доктор Игнасио Хуарес Мартинес, изменение климата превращает Антарктический полуостров в зону, где выживают «самые гибкие». Между тем потеря разнообразия пингвинов, предупреждает он, способна привести к нарушению всей антарктической экосистемы.

Камеры фиксировали не только поведение, но и температуру местности. Выяснилось, что районы, выбранные птицами для колоний, нагреваются в четыре раза быстрее, чем в среднем по Антарктике: на 0,3 °C в год против 0,07 °C. Ученые предупреждают: адаптация к новым температурам может быть временной и привести к сбоям в экосистеме – например, когда пингвины начнут гнездиться раньше, чем появится достаточно корма.

Авторы подчеркивают: пингвины – индикатор климатических изменений, и столь резкая перестройка их жизненного цикла требует постоянного наблюдения. Теперь важно понять, насколько ускорение сезона размножения влияет на успешность выведения птенцов.